METRO24JAM.CO.ID – Aston Villa resmi memastikan diri tampil di Liga Champions musim depan. Kepastian itu didapat setelah tim asuhan Unai Emery meraih kemenangan meyakinkan dengan skor 4-2 atas Liverpool dalam lanjutan pekan ke-37 Liga Inggris yang digelar di Stadion Villa Park, Sabtu (16/05/2026) dini hari WIB.
Kemenangan tiga poin ini membawa Aston Villa merangsek ke peringkat empat klasemen sementara dengan mengoleksi 62 poin. Posisi ini membuat The Villans melompati Liverpool yang kini tertahan di urutan kelima dengan raihan 59 poin, sekaligus mengunci tempat di lima besar papan akhir kompetisi.
Pertandingan berjalan menarik sejak babak pertama, di mana tuan rumah lebih dulu unggul lewat gol yang dicetak oleh Morgan Rogers. Setelah turun minum, Liverpool sempat menyamakan kedudukan melalui sundulan Virgil van Dijk. Namun, Aston Villa segera mengambil alih kendali pertandingan berkat aksi Ollie Watkins yang mencetak dua gol indah pada menit ke-56 dan ke-72.
Keunggulan Villa semakin tak terkejar setelah John McGinn membobol gawang Liverpool pada menit ke-88 untuk mengubah skor menjadi 4-1. Liverpool hanya mampu memperkecil ketertinggalan lewat gol kedua Van Dijk di masa tambahan waktu, sebelum pertandingan diakhiri dengan skor 4-2.
Hasil ini menjadikan Aston Villa sebagai wakil Inggris keempat yang memastikan tiket Liga Champions, menyusul langkah Arsenal, Manchester City, dan Manchester United yang lebih dulu mengamankan posisi.
Prestasi ini sekaligus memperpanjang tren positif Aston Villa di bawah arahan Unai Emery. Kini, tim asal Birmingham itu memiliki peluang besar menutup musim ini dengan meraih dua keberhasilan besar. Tak hanya lolos ke kompetisi kasta tertinggi Eropa, Aston Villa juga masih berpeluang meraih trofi Liga Europa. Mereka dijadwalkan akan menghadapi wakil Jerman, SC Freiburg, dalam partai final yang akan digelar di Istanbul pada 21 Mei 2026 mendatang. (RiL3N)
